También conocida como “lluvias de estrellas”, se la llama así porque los meteoros tienen su radiante (punto del cielo del que parecen provenir todos los trazos) cercano a la estrella Eta (magnitud 4, lo que hace difícil observarla desde un ciudad) de la constelación de Acuario.

De acuerdo a las estimaciones de la IMO (International Meteor Organization) este puede ser un año en el que se observen un buen número de meteoros... o se “escuchen”mediante el uso de radio, ya que una vez que amanece, pueden oírse por esa vía.

¿Cómo? Sintonice una estación lejana, de otra ciudad, por momentos y fracciones de segundo. La transmisión aumenta su volumen y se hace más nítida; esto será señal de la entrada en la atmósfera de un micrometeorito, ya que por el mismo efecto que genera la luz, ionizando el aire a su alrededor, esta nube de gas ionizado permite que se reflejen las ondas de radio de la emisora, “rebotando” y haciéndola mejor audible en nuestro receptor.

¿Cuántos? Eso dependerá en gran medida de su lugar de observación. Desde la latitud a la caida del cielo. Bajo condiciones óptimas, calculan que durante el máximo, previsto a las 18 horas Tiempo Universal, (15hs local argentina) rondará los 60 por hora... Pero no se entusiasme. Eso es con un cielo “ideal”, y baja notoriamente de acuerdo a las variables que ya dijimos.

Si usted observa desde la ciudad, desde latitud sur, piense que quizá llegue a ver 5 o 10 por hora.

En este caso, el radiante, saldrá en general para los observadores, unas 2 o 3 horas pasada la medianoche.

Una de las cosas más interesantes es que las partículas que genera esta lluvia son los restos dejados a su paso por el famosísimo cometa Halley.

Recordemos, una vez más, que los cometas son “bolas de hielo sucio”, como las definiera Wippley, reconocido astrónomo especialista en el tema, que al aproximarse al Sol, se calientan, el hielo se sublima y el llamado “viento solar” le forma la característica cola.

Esa cola está formada por gas y polvo. Éste queda en el espacio y, en algunos casos, la Tierra, en su andar, cruza esos senderos de polvo, produciéndose las “lluvias de meteoros”.

¡Suerte y mucha paciencia si sale a observar!

Gentileza de Claudia Pérez Ferrer (Achernar)