Un trabajo de científicos platenses, recientemente publicado por la Asociación Australiana de Paleontología, sacó a la luz características de la vida de una especie de oso, pariente del llamado oso de anteojos, que habitó la Argentina y América del Sur en la prehistoria y que se extinguió hace alrededor de 11.000 años.

Tres cráneos, varios huesos largos y cientos de fragmentos de huesos rotos hallados en una cantera en Vivoratá correspondían a tres osos fósiles -una hembra adulta y sus dos crías- que murieron hace cerca de un millón de años dentro de una cueva, según señaló el doctor Leopoldo H. Soibelzon, especialista del Departamento Científico Paleontología de Vertebrados del Museo de La Plata e investigador del Conicet.

El hallazgo ocurrido en 2001 tuvo gran repercusión, sobre todo porque se trató del primer descubrimiento en América del Sur de osos fósiles juntos y con su esqueleto articulado.

Sin embargo, para saber más sobre las características de esos mamíferos y su vida fue necesario que un equipo de investigadores reconstruyera su historia a partir de la evidencia material y estudios geológicos de la zona, trabajo que fue realizado por Soibelzon y sus colegas Lucas H. Pomi, Eduardo P. Tonni y Sergio Rodríguez, del Museo de La Plata, y Alejandro Dondas, del Museo Municipal de Mar del Plata.

Soibelzon, que es especialista en carnívoros fósiles, determinó que los restos fósiles de los osos hallados correspondían a la especie Arctotherium Angustidens, perteneciente al mismo grupo que el oso de anteojos, el de los tremarctinos.

De acuerdo a las conclusiones que sacó el paleontólogo, se trataba de osos de gran tamaño. El peso de los machos de esa especie se estima en los 1.000 kilogramos, comparable al de los osos polares más grandes, mientras que el de las hembras estaría comprendido entre los 600 y 700 kilogramos.

Fuente: Agencia Cyta, Instituto Leloir