Recordemos que los eclipses de Luna se producen al quedar perfectamente alineados en el espacio Sol-Tierra-Luna. La Tierra, como cualquier cuerpo, al ser iluminada por el Sol proyecta sombra en el espacio, la que se extiende por alrededor de un millón y medio de Km., pero no tenemos eclipses todos los meses ya que la Luna “evita” la sombra pasando por arriba o debajo de ella, por tener su órbita inclinada unos 5º con respecto a la eclíptica (plano de la órbita terrestre).

En esta oportunidad, se producirá el eclipse en el llamado “nodo descendente”, punto en el cual se cruzan eclíptica y plano de la órbita de la Luna en la etapa en que “baja”.

Técnicamente, el eclipse, comenzará a las 2:27hs argentina, (pasada la medianoche del 20 al 21, a no confundirse) pero en este punto a simple vista no le notaremos nada, ya que será el momento en que empiece a introducirse en la “penumbra”, es decir, la parte más exterior y clara de los dos conos en los que se divide la sombra terrestre.

La parte central y más oscura de la sombra, es la “umbra” en la cual comenzará a sumergirse a las 3:32hs., desde nuestra perspectiva “por la parte de arriba” de la imagen lunar. Luego de unos minutos, podremos notar a simple vista cómo va oscureciéndose la Luna, tomando la característica tonalidad rojiza, la que varía de un eclipse a otro, algo íntimamente relacionado con la limpidez de nuestra atmósfera.

Para las 04:40hs estará totalmente eclipsada, siendo el mayor inconveniente para observarla, la baja altura a la que se encontrará, ya que estará a escasos 6º del horizonte, es decir, el equivalente al alto de un pulgar midiendo con la mano extendida al cielo.

Quienes quieran verla deberán buscar un lugar con el horizonte Noroeste lo más despejado posible, quizás desde la altura de alguna ventana de departamento o calle que “desemboque” en la Luna…

Las estrellas de fondo serán las de la antigua constelación de Tauro, el toro y arriba, hacia la izquierda estarán las “Tres Marías” o “Cinturón de Orión”.

Para los marplatenses, el fenómeno terminará 30 minutos antes de finalizar la Totalidad, ya que la Luna se ocultará a las 5:23hs.

Recordemos que estos horarios de salida y puesta, son válidos para Mar del Plata y 50Km. a la redonda, a partir de lo cual, diferirán ligeramente (a mayor distancia, mayor diferencia), no así los horarios de las etapas del eclipse, que serán los mismas para todos los observadores.

El siguiente eclipse de Luna, será el 15 de junio del 2011, el que también veremos en forma parcial, pero en este caso será en la tarde, saliendo la Luna ya totalmente eclipsada.

¡Cielos despejados para todos!
Gentileza:Claudia C. Pérez Ferrer
Achernar - Difusión de la Astronomía