En sus casi 137 años, que cumplirá el 10 de febrero, Mar del Plata alcanzó medio siglo como “Ciudad Feliz”, como la denominó el periodista Enrique De Thomas, “Wing”, en 1960.

Aquí, las principales autoridades comunales, provinciales y de las distintas cámaras de hotelería, gastronomía, balnearios e inmobiliarias, vaticinan que el verano 2011 será “el mejor de los últimos 10 años”.

En los ´50, los gobiernos comunales fueron de origen socialista y De Thomas, llegado desde la Capital Federal, imaginó un “logo” para publicitar el veraneo de 1960 y para siempre.

La ciudad tenía 350 mil habitantes estables -hoy, orilla el millón- y el periodista la consagró “La Feliz”, en medio del “boom” de la construcción de la propiedad horizontal. Solamente en la avenida Colón a fines de los´50 se construyeron 12 mil departamentos.

Aquella vez desfilaron en enero más de un millón y medio de veraneantes, algo que superaba cualquier cifra anterior en el Partido de General Pueyrredon, donde ya el turismo era “policlasista”.

Predominaba la “clase media” y asimismo asistía la “clase obrera” con la proliferación de hoteles sindicales desde el gobierno peronista, 1946-52.

Antes, Mar del Plata era comparada con Biarritz, exclusivo balneario de la costa francesa. El historiador Roberto Barili en los ´60 aludía a una “pequeña Nueva York en la Costa Atlántica”, por la construcción edilicia y la cantidad de edificios.

Consultados por Télam, coincidieron el jefe comunal, Gustavo Pulti, y el titular de la comisión de Turismo bonaerense, diputado Daniel Rodríguez. Como así también los represantes de las distintas cámaras de comercio, ante el aluvión turístico.

En la última Navidad, 1.400 vehículos recorrieron a primera hora del 24 la ruta 2, provocando una aglomeración inevitable. El récord se verificó el 30 de diciembre con 1.700 autos en la ruta que ingresaban a razón de 60 por minuto a Mar del Plata.

Raúl Lamacchia, presidente de la Federación de Empresarios bonaerenses, subrayó que “la economía estable es otro factor favorable”.

De Thomas falleció en los´90, con algo más de 70 años de edad. Había sido productor televisivo en los comienzos de la televisión porteña, tiempos de Jaime Yankelevich y del empresario cubano Goar Mestre, década del´50.

En Mar del Plata vivió más de 35 años y dejó su impronta para siempre, cuando la bautizó “La Feliz”, ante un turismo “aluvional”. Aunque la calificación tenía antecedentes políticos.

El periodista y publicitario solía decir: “Es una de las pocas ciudades del mundo donde conviven ricos y obreros, en medio de las playas, la arena y numerosos paseos”, se recuerda ahora.

En 1947 el diputado radical Ernesto Sanmartino -vigoroso opositor al primer gobierno de Juan Perón- instaló aquélla expresión del “aluvión zoológico”. Contraste social que marcó para siempre la vida argentina.