El presidente del Ente Municipal de Deportes y Recreación, Federico Maidana, quien hizo entrega a Méndez de una plaqueta recordatoria “por su participación y triunfo” en la Maratón Islas Malvinas. Asimismo, otorgó la declaración De Interés Deportivo al atleta, destacando “su contribución al conocimiento de la calidad, la capacidad y el compromiso como ciudadanos de los deportistas de Mar del Plata”.

“Te felicito. Nos has emocionado a más de uno. Mar del Plata estuvo presente ahí. Gracias por representar a la ciudad y al atleta de Mar del Plata en este esfuerzo”, le dijo al atleta Federico Maidana en tono personal.

Y agregó: “No fue una maratón más de las tantas que tiene corridas Manuel. No fue un triunfo más de los tantos que él tiene. Se dieron circunstancias muy especiales que hacen que su logro no tenga únicamente una resonancia deportiva. Es algo más. Y por eso el valor tan importante que debe dársele”.

Méndez, a su turno, recalcó la sorpresa que le produjo el post carrera. “Yo fui allá, hice algo que me gusta, me divertí, salió redondo en todos los aspectos. Sin haberlo previsto, terminé haciéndole bien a un montón de gente. Es muy gratificante. Me movilizó la experiencia. Me provocó un cambio como persona”.

Del acto participaron Jorge De La Canale, presidente de la Asociación Marplatense de Atletismo; Daniel Díaz, entrenador y amigo de Méndez; el profesor Jorge Van De Griendt, del Área de Deporte Federado del EMDeR; y José María Lambertini, presidente del Centro de Ex Soldados Combatientes en Malvinas de Mar del Plata, quien invitó formalmente al atleta a brindar una charla en el Centro contando sus vivencias en Malvinas.

Por último, Manuel Méndez no descartó la posibilidad de retornar a las Islas el año próximo para defender su corona. “Hasta el 2 de abril, me vine convencido de no retornar. Porque salió todo tan perfecto, que es difícil que se repita. Además, es muy fuerte estar allá, visitar los lugares donde estuvieron nuestros soldados. Pero en el acto, al que agradezco me hayan invitado, me hicieron tambalear. Tantas personas agradeciéndome… fue increíble. Hoy, estoy dudando”.