El jefe de prensa de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA), Nicolás Novello, confirmó que la Selección Sub-20 de Argentina participará en el Sudamericano de la categoría que se celebrará en Venezuela entre el 23 de enero y el 16 de febrero, a pesar de las preocupaciones expresadas por la ministra de Seguridad, Patricia Bullrich.

La funcionaria había puesto en duda la presencia del equipo debido a cuestiones de seguridad, sugiriendo que los jugadores podrían ser secuestrados durante el torneo.

Novello respondió a través de su cuenta en la red social X, afirmando tajantemente: “Argentina jugará el Sudamericano Sub-20”, poco después de que Bullrich sugiriera en una entrevista que “Argentina no va a enviar chicos que los puedan secuestrar” a Venezuela, tras los recientes incidentes que involucraron a un gendarme argentino detenido en ese país.

La ministra vinculó la situación con la detención de Nahuel Gallo, un gendarme argentino arrestado en Venezuela hace 1 mes, acusado de terrorismo y de intentar atentar contra la vicepresidenta venezolana, Delcy Rodríguez. Las autoridades argentinas y la familia del detenido han solicitado su liberación, asegurando que su viaje tenía fines personales y no políticos.

Bullrich comparó el riesgo de enviar a los futbolistas con el de enviar al gendarme, cuestionando si “se puede hacer en Venezuela un Sudamericano”, y sugiriendo que la Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol) podría considerar cambiar la sede del torneo.

Frente a estas declaraciones, Novello reafirmó la participación de la Albiceleste y añadió: “Ah, y en la sede designada por Conmebol, en este caso: Venezuela”.

Este cruce de opiniones se da en un contexto de tensión no solo entre Argentina y Venezuela, sino también entre el gobierno de Javier Milei y la AFA, un conflicto que ha llegado hasta los tribunales.

Dos días antes de estas declaraciones, el entrenador del seleccionado Sub-20, Diego Placente, había dado a conocer la lista de jugadores que representarán a Argentina en el torneo.

Entre los convocados destacan nombres como Claudio “Diablito” Echeverri, nuevo refuerzo del Manchester City, Julio Soler (recientemente fichado por el Bournemouth inglés), Franco Mastantuono, Agustín Ruberto (River Plate), Milton Delgado (Boca Juniors) y Alexander Woiski (Mallorca de España). La Selección Argentina, ganadora de 5 ediciones del torneo, buscará ampliar su exitoso historial en la competición.