En un crimen que generó conmoción y amplias repercusiones en Estados Unidos, una legisladora estatal de Minnesota y su esposo murieron este sábado al ser baleados en su casa, mientras que un senador estatal y su mujer también fueron atacados a tiros, en lo que las autoridades denunciaron como actos de “violencia política”.

Una persona que se hizo pasar por un agente de policía asesinó a la representante estatal Melissa Hortman, de 55 años, y a su marido, Mark, en su casa de los suburbios de Minneapolis, en “un acto de violencia política selectiva”, informó el gobernador de Minnesota, Tim Walz, excandidato a vicepresidente demócrata en la fórmula con Kamala Harris. El agresor también disparó e hirió de bala a otro legislador demócrata, John Hoffman, y a su esposa, Yvette, según las autoridades.

La policía busca intensamente al atacante, que disparó contra los agentes cuando los patrulleros llegaron al domicilio de uno de los legisladores.

Dos personas con conocimiento del caso identificaron al sospechoso buscado como Vance Boelter, de 57 años. Debido a la naturaleza de la investigación en curso, no pudieron revelar detalles públicamente y accedieron a hablar con The Associated Press bajo condición de anonimato.

Según informó The New York Post, Boelter habría sido nombrado en 2019 por el gobernador Tim Walz para formar parte de la Junta de Desarrollo de la Fuerza Laboral del Gobernador.

Mark Bruley, jefe de la policía de Brooklyn Park, Minnesota, dijo que en el vehículo del atacante “había un manifiesto y una lista de objetivos que identificaba a muchos legisladores y otros funcionarios”, entre ellos los dos legisladores que fueron tiroteados. “Inmediatamente dimos el alerta”, dijo.

A través de un comunicado, el presidente Donald Trump se expresó sobre el ataque. “Me han informado sobre el terrible tiroteo ocurrido en Minnesota, que parece ser un ataque dirigido contra legisladores estatales. Nuestra fiscal general, Pam Bondi, y el FBI están investigando la situación y procesarán a todos los involucrados con todo el rigor de la ley. Una violencia tan horrible no será tolerada en Estados Unidos. ¡Que Dios bendiga a la gran gente de Minnesota, un lugar verdaderamente maravilloso!“, señaló el mandatario en un comunicado difundido por la secretaria de Prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt.

“Todos, en Minnesota y en todo el país, debemos oponernos a cualquier forma de violencia política”, declaró Walz. “Los responsables de esto tendrán que rendir cuentas”, añadió.

Funcionarios del FBI dijeron que se habían unido a la investigación sobre el crimen. Drew Evans, superintendente de la Oficina de Aprehensión Criminal, confirmó que Hortman y su cónyuge murieron por heridas de bala.

En una conferencia de prensa, las autoridades señalaron que los agentes respondieron a una denuncia de tiroteo en la casa de Hoffman sobre las 2 de la madrugada (hora local) y lo encontraron a él y a su esposa heridos. Los policías decidieron entonces ir a ver la casa cercana de Hortman y se encontraron con el sospechoso, que disparó a los agentes antes de huir.

Las fuerzas federales están ayudando a las autoridades locales a reunir pruebas para localizar al tirador, que ha sido descripto como fuertemente armado, y aparentemente vestido con uniforme de policía.

Hortman, abogada de formación y legisladora durante unos 20 años, fue presidenta de la Cámara de Representantes de Minnesota durante un periodo de seis años que finalizó a principios de este año. Residente en Brooklyn Park, a las afueras de Minneapolis, representaba a un distrito fuertemente demócrata y ganaba sistemáticamente la reelección por más de 20 puntos. Estaba casada y tenía dos hijos, según su biografía.

La legisladora asesinada había ayudado a los demócratas a aprobar varias políticas claves sobre el derecho al aborto y la marihuana entre 2023 y 2024, cuando su partido mantuvo brevemente el control total del gobierno estatal.

Después de las elecciones del año pasado, cuando los republicanos ganaron en las carreras legislativas y Walz perdió la elección nacional como compañero de fórmula de Harris a manos de Donald Trump, Hortman defendió la tarea de los demócratas al frente del estado.