El sistema de vigilancia epidemiológica argentino acaba de detectar un nuevo visitante que preocupa a las autoridades sanitarias. El Instituto Nacional de Laboratorios de Salud confirmó la presencia en el país del subclado K de la influenza A, comúnmente conocido como gripe H3N2 variante K. La detección, realizada por el Laboratorio Nacional de Referencia del INEI-ANLIS mediante técnicas de secuenciación genómica, identificó tres casos concretos: dos adolescentes de la provincia de Santa Cruz y un niño que había sido internado en un hospital de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires.

Según la información oficial difundida por la Administración Nacional de Laboratorios e Institutos de Salud, todos los pacientes cursaron la enfermedad sin complicaciones y evolucionaron de manera favorable. El caso del menor en la Ciudad de Buenos Aires requirió internación, mientras que los adolescentes de Santa Cruz fueron estudiados en el marco del Monitoreo Ambulatorio de Infecciones Respiratorias Agudas que realiza periódicamente el sistema de salud.

La preocupación por una variante con mayor transmisibilidad

El subclado K genera atención entre los especialistas porque presenta cambios genéticos asociados a una mayor transmisibilidad. Esta característica podría favorecer un incremento en el número de casos y en las consultas al sistema de salud durante las próximas semanas, especialmente al tratarse de una variante nueva que puede evadir parcialmente la inmunidad adquirida en infecciones previas o por vacunación.

Sin embargo, las autoridades del Instituto Malbrán aclararon un punto crucial: hasta el momento no hay evidencia de que este linaje esté asociado a cuadros clínicos más graves que los registrados con otros virus de influenza A que circularon en temporadas anteriores. La evidencia disponible no indica que este subclado cause cuadros más severos en comparación con otros virus de influenza A detectados en años anteriores.

Los síntomas característicos de la variante

Los síntomas de la gripe H3N2 variante K son similares a los de otras variantes de influenza, aunque pueden presentarse de forma más intensa en algunos casos. Las autoridades sanitarias identificaron un conjunto de signos clínicos específicos que deben monitorearse: fiebre, mialgias (dolores musculares), astenia (cansancio o debilidad generalizada), rinorrea (congestión y goteo nasal) y tos.

Ante la presencia de cualquiera de estos síntomas, las recomendaciones oficiales son claras: se debe acudir de forma inmediata a un centro de salud para recibir la atención adecuada. Los especialistas subrayan la importancia de consultar al médico y evitar la automedicación, especialmente porque los grupos más vulnerables -menores de cinco años y adultos mayores- pueden desarrollar complicaciones respiratorias que requieren manejo profesional.

El sistema de vigilancia fortalecido

El hallazgo de estos casos fue posible gracias al trabajo conjunto con la Red Nacional de Laboratorios y de las Unidades Centinela que monitorean constantemente la circulación viral en el territorio nacional. Las autoridades destacaron que el sistema de vigilancia se encuentra fortalecido en las 24 jurisdicciones del país para detectar cambios en los patrones de circulación viral, su transmisibilidad, severidad y las características de las poblaciones afectadas.

Desde el ANLIS-Malbrán señalaron que las jurisdicciones provinciales tienen la responsabilidad de llevar adelante las investigaciones epidemiológicas correspondientes y de garantizar la atención oportuna de los casos detectados. El monitoreo de la circulación viral en el país, que abarca tanto influenza como otros virus respiratorios, se mantiene dentro de los parámetros habituales para este período del año.

Las recomendaciones de vacunación

Frente a la confirmación de la llegada de esta variante, las autoridades sanitarias reforzaron las recomendaciones sobre vacunación. La vacuna antigripal 2025 se encuentra disponible de forma gratuita en vacunatorios habilitados para los grupos priorizados: niños de 6 a 24 meses, embarazadas en cualquier trimestre y puérperas, mayores de 65 años, personal de salud y personas con comorbilidades como diabetes, asma, obesidad, enfermedades cardíacas o renales, entre otras, que tengan entre 2 y 64 años.

Un grupo particular que recibe especial recomendación son los viajeros con destino al hemisferio norte, incluso si no pertenecen a los grupos de riesgo tradicionales. Las autoridades aconsejan especialmente la inmunización a quienes planeen viajar a países del hemisferio norte durante la actual temporada invernal, donde la circulación del virus puede ser más intensa.